四中网校已经拥有10万名付费用户，成为一个知名品牌。短短几年，他们经历了起步的艰辛、改制的挫折。在高教领域还在争论教育内容产业链形成的可能性时，2003年，四中网校已经实现了赢利。

起步：商业模式初现端倪

没有互联网的时代，以科利华、翰林汇为代表的教育软件公司制作著名教师的授课光盘，销售到全国。这种模式获得了较大的影响。因为当时很多地区信息闭塞，教师知识老化问题严重，而教师之间的交流需要花费很大成本。授课光盘的出现加强了教师间的教育交流。在使用光盘的过程中，大家发现一些问题，如缺乏互动、名师面对摄像机缺乏激情、内容更新速度较慢等，市场需求缺位，这种模式渐渐消失。

北京四中办远程教育的想法始于1994年，当时，社会上也有了一定的需求，集中表现在教学资源上。四中以教学模式和教育质量闻名，来四中参观的人络绎不绝，很多教师、学生上门讨要资料，久而久之，学校无法满足来访者的需求，便开始考虑如何把有效资源开放，以便实现资源共享，同时使这些资源进一步产生效益。

1998年，四中开展了基于专网的远程教育业务。所谓专网，就是通过电话与电话的连接，然后下载/上传学习内容。专网的速度远远慢于其后出现的56Kbps调制解调器，这把四中的教学资源限制在了最简单的文字资料范围内。并且只能是两点之间的单向传输。虽然从网校建立起，便确定了以商业化模式运作，但限于当时的网络条件，只能向网校学生传输一些文字课件、练习题、考试题等。交流困难，教学内容也不够丰富；很多人对这种新生事物采取观望态度，自身也无法承担较高的专网传输费用。因此注册学生并不多。

互联网实现互动教学

意识到教育信息化产业的商机，2000年，多家企业参与了四中网校的入股，网校有了资金实力。2001年4月28日，四中的专网传输被提升为在互联网上进行，以前的专网远程教育方式开始转变为基于互联网的远程教育。

学生可以通过互联网，在四中网校下载相关的视频授课内容；学生在学习过程中遇到的问题，可以通过电子邮件方式向网校教师发出请求，教师在48小时之内予以解答；学生之间可以通过BBS进行“同学”之间的互动讨论。以视频、文字综合利用的方式，形成了一个完整的教学系统。

尽管因为技术、网络传输带宽等原因的限制，学生与教师之间无法实现虚拟状态下的面对面互动，但借助四中的师资资源，网校取得了良好的业绩，目前，网校已拥有收费注册学生10万名。

在面对学生的同时，网校还开通了面对教师的业务。比如，通过网上视频会议，组织全国各地的教师一同备课，进行交流。

四中网校副校长刘开朝告诉记者，市场的“蛋糕”做大了，相应地，网校的收入也水涨船高，2002年实现了自己造血，随后在2003年实现赢利。

曲折的成功道路

2001年，网校由专网转互联网，这次升级，引起了商业模式的相应变化。专网时代的商业模式是根据点对点传输特点进行设计的，由于费用昂贵，网校用户不可能用长途电话从位于北京的四中网校的服务器上下载内容，而必须在本地分校的服务器上下载，这样，一个分校就成为一个小“诸侯”，完全控制资源。不仅教育资源掌握在他们手中，而且学生资源也掌握在他们手中。网校在全国有多少个分支机构总部不知道，有多少学生总部也不清楚。省级机构每年只向总部上缴10万元的固定收益，总校不能获得更多利益。

随着专网转向互联网，相应地，商业模式也从“分封制”改为“君宪制”。借助互联网的力量，总部直接控制教学，所有分校都只能从总部的服务器上看到教育资源。通过内部管理平台，总校可以随时洞察分校的招生情况、教学服务质量、学生投诉情况等等。学生的注册信息都在总校，由总校统一注册管理，禁止分校间的跨区域招生。这样一来，触动了分校的利益。从2001年到2002年上半年,网校一直都在理顺内部关系，调整利益机制。通过学费的分成，与代理机构形成新的合作关系。分校成为是一种连锁加盟性质。

2002年，在“天网、地网、人网”的影响下，四中网校也做了一些探索。宽带网才起步，带宽有限，应用比较困难。为了达到更好的传输效果，覆盖更广的地域，2002年，四中网校开始尝度了卫星传输。使用后，发现了问题，卫星传输标准不统一，各个学校安装的接收器互相不兼容，影响了传播效果；另外，通过卫星传输的“在线课堂”将现实中的课堂原封不动地搬到网上，由于缺乏普便意义，并不被受众认可。3个月后，网校便停止了这种方式。2003年以后，全国的宽带环境越来越好。随着带宽的增加，网校也开始增加了视频内容，随着宽带网更加普及，现在，四中网校所有的内容都通过互联网传输。

北京四中要求教师必须完成为网校提供教育内容的任务，网校付给四中老师合理的报酬，买断他们的知识产权。但网校开始遭遇知识产权被侵犯。有人下载了网校的视频教学内容，再刻成光盘向他人出售。为此，网校尝试利用技术手段做一些自我保护，比如使视频教学内容不能完全下载。其结果，也影响了真正用户的正常使用，这种手段只能放弃。

如今，网校采取的手段是对教学内容进行快速更新，同时，还有着教师互动的优势，这些资源是盗版者拿不走的。

期待IPTV

因为技术和成本原因，四中网校至今还没有使用流媒体技术，这本来应该是防止盗版的一个最佳途径；面向教师的视频备课系统，也往往因为数据传输不畅而出现问题，不能得到很好的应用；无论是网校一端还是用户一端，都存在着这样或那样的技术、设备瓶颈。

尽管自认为网校和IPTV的距离还非常远，刘开朝却一直关注着IPTV。刘认为，在基础教育领域，电视与网络的结合是大方向，但要真正实现还有很长的路。首先，基础教育领域的网络大环境目前还在“校校通”层面，带宽普遍不高，限制了应用；其次，技术与成本也是发展瓶颈。

四中网校曾与歌华公司进行接触，希望能够借助获得电视网络的力量传输教学内容，但经过谈判，发现成本太高，投资巨大，只好放弃。

刘开朝介绍，四中网校除了满足学生课外“查缺补漏”学习的业务，还有运行在校园网上、为教师提供内容服务的“合作学校”业务，现在有100多所这样的“合作学校”分散在全国各地。通过视频会议系统，已实现了全国网上联合备课。但有些地区接收效果不好，声音、视频延迟及中断现象时有发生。如果能保证传输IPTV的带宽和相关的视频技术使用，将会大大提高教师的交流效果。

对于未来IPTV应用于教学的实现，刘开朝认为，如果把课堂教学过程都形成电视可转播的视频，要求的课堂一定不是今天意义上的课堂，它要求达到很强的可视效果。这需要很强的编辑队伍，将音响、色彩、美工将教师对在课堂的整体设计完美体现出来，成本将大幅度增加。而如果只是视频材料的简单堆积，就失去了与电视结合的意义。“这样下来，成本差不多像拍电视剧了。”刘开朝说，摇了摇头。