中国人民大学将学校信息化作为21世纪人大迈向世界一流大学的重点战略之一加以推进。2002年首先从“数字人大建设工程”整体规划开始,规划曾经六易其稿,到2003年6月通过专家认证和校办的审批,正式作为学校数字校园纲领性文件下发全校各有关部门。这个文件的突出特点体现在:总体规划、分步实施、标准统一、资源共享、重在应用。同时中国人民大学(以下简称人大)成立了以纪宝成校长为组长的“数字人大建设工程”领导小组,这是一个实实在在的小组,每个领导和每个成员都有具体的任务。目的是在一段时间内集中学校财力物力努力打造数字校园,使人大信息化水平在短时间内跃上新台阶。
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| 中国人民大学校园网络与教育技术中心副主任:顾涛 |
新学年伊始,“重在应用”的人大有什么新思路与新举措?为此,我们走访了三年多来一直致力于“数字人大”项目建设的人大校园网络与教育技术中心副主任顾涛。
人大信息化:推倒重来
记者:人大信息化建设“六易其稿”,当时是基于什么样的考虑的?
顾涛:在2002年之前,人大的信息化建设非常关注技术,这以前信息化的规划非常完善,包括采用什么样的体系、如何运行、各部分的设计,乃至细节都已经具备,但是从工作方法上看,这并不是一个很好的规划,在上报之后也遇到不少阻碍。规划、标准最关键的是定原则,信息技术瞬息万变,对细节的把握是永远赶不上变化的。比如建筑,规划只能是一个模型,至于各个部分要用的建材是砖混还是钢筋混凝的,需要在具体设计时进行。而人大的信息化建设一开始就陷入了这样的僵局,一开始就走了弯路,详细设计、详细调研,到后来,不但工作量大,而且并不能达到预期的效果。现在我们越来越明确一个方向,那就是规划是从技术上、思想上的一个理念性的概括和总结。要用成熟的技术、适宜的技术来完成人大的校园数字化建设。
记者:标准统一、资源共享说起来易,做起来难,这方面学校是如何考虑和应对可能出现的阻碍的?
顾涛:这一点也是人大和其他高校的不同之处。人大这一次的信息化建设不是在原有的基础上进行的,而是推翻原来的所有运行系统重新开始的建设。
人大校领导对新阶段信息化建设的态度是“长痛不如短痛”,支持了“推倒重来”的原则。这也是我们经过反复论证讨论的,尤其在“推倒重来”还是“整合系统”两种截然不同的做法上进行了仔细论证,最终统一思想,决定在一个较高的起点上,重新规划整体的建设,从2003年6月起开始实施。为此,我们采用了五个“一”标准,即:一个数据库、一个平台、一个标准、一个应用、一个门户。打破部门界限,将权限授限到每一个人身上,依权限的不同来发挥作用,完成各方面的工作。这既是建设目标,也是建设原则。
标准统一、资源共享
记者:大多数学校现在的做法基本是整合以往的系统,人大是遇到了什么样的阻碍才这样坚决地执行“推倒重来”的方针的?
顾涛:以往的系统都是信息化处于不同阶段的产物,每种应用明显地带有各个信息化阶段的特点。因此,从技术体系、实现手段等各个方面都不能满足现在的需要。最为关键的是标准不能统一,信息资源无法共享。另外,技术路线、实现手段、最终采用的模式等都不同,这对未来人大信息的发展造成的障碍将越来越大,在今后的工作中将一一凸现。
比如以往教学系统调不到学生的信息,而目前的系统就达到了这个目标。这些系统天然地就是按照一个整体的框架来设计,资源之间是相互开放相互共享的。比如以往要对教师进行评估,教学管理部门要调看教师上课记录,要到科研系统调用科研记录,要到学生系统调阅自然班的基础信息;再比如学生未交学费是不能注册的,但以往这个信息只在财务处,学生处则不知道,因此影响了学校的规范管理。事实上,所有的系统彼此之间有强烈的信息需求,但是因为标准不一致造成了环节的繁琐、效率的低下、管理的不规范。现在统一到一个应用——“电子校务”,这种现象也就不复存在。
记者:在采用新技术方面,人大是基于一个什么样的思路?
顾涛:对于新技术采用,关键在于技术应用的广泛性,只有广泛应用的技术,产业链也是成熟的,它的接口易对接、标准易统一。新技术是否代表技术发展的主流,则需要进行验证。否则大方向错误,付出的代价也将是巨大的。对一个学校来说,集中财力物力、人力进行信息化建设只有短短几年的时间,之后则是随着技术的更新逐步升级的过程。整个过程,要保证标准统一、资源共享,保证了这两点,其他问题都能迎刃而解,因此,一开始的方向是关键的。
BB平台应需而生
记者:信息化建设中涉及到无数新技术新产品的选型和应用,人大网络中心是如何进行这方面的工作的?
顾涛:目前人大网络中心采取合作的方式推进信息化建设。在采用成熟技术和产品的同时,网络中心从需求调研、需求分析、系统设计,到项目管理过程全程参与,与提供成熟产品和技术的公司共同完成各个子系统的建设。
网络中心对学校需求的了解是第一线的,因此能在参与过程中与市场的产品形成优势互补,使得系统更符合学校的需求。
记者:在新技术的应用上人大目前有什么重要的举措?
顾涛:“数字人大建设工程”的第一步目标——巩固网络技术平台已经实现,目前正在根据应用原则,丰富校内的应用。学校的重点是教学和科研,经过反复的讨论斟酌,人大校领导决定今年在全校推广BB系统应用,提高人大教学信息化的整体水平。BB平台是一个广泛应用的辅助教学平台,是教学系统重要的组成部分,能帮助学校更好地进行课业交流,达到自主学习、教学相长的目的。
记者:人大是如何进行这一产品的选型考虑的?
顾涛:一个产品要有广阔的前景,首先要考虑该产品的成熟度,是否能满足教学的需求。采用BB系统,学校是经过较详细的调研的,商学院还为此考察了国外几所知名学校的使用。
人大是2004年1月正式引进BB平台的,在人大最大的学院——商学院试用,取得了很好的效果。BB在商学院的推进效果也很出色。而此时,老师们普遍反应:渴望得到更好的辅助教学工具,能促进学生课业学习,同时对学生的学习情况、对自身的教学状况都有很好的评估。BB平台正好符合这样的需求。
经过一年半的实施,证明BB平台在人文社科为主的高校也能得到很好的应用。可以说,BB平台是应需而生的产物,来自学生、教师的需求是主要的推动力。
网络中心目前也正在开发一套教学管理系统,BB平台的引进将是这套系统的一个很好的补充。BB平台的作用是教学管理系统不可替代的,它是注重教学过程“教”与“学”的组织的,教学管理系统是注重教务管理的,两者含义不同,作用也不同,两者相互补充、相辅相成。有了BB这样一套成熟的软件,我们就不必再花精力开发辅助教学平台来支撑教学管理系统。下一步我们将把BB平台和教学管理系统两者集成在一起,形成一个完整的教学系统。 |