日新月异的信息技术给我国高等教育带来了全新的机遇和挑战,传统的课堂教育己经不再能适应信息化、数字化、网络化社会的需求,一场涉及教学内容、教学方式、教学手段、教育结构乃至整个教育体制的教育巨变成为时代发展的必然。
2006年5月,全国31个教改示范学校之一的武汉理工大学选用了清华大学出版的新时代交互英语(New Era Interactive English)教材,利用校园局域网,采取网络自主学习与面授辅导课相结合的教学模式,在全校掀起了一场交互式英语教学热潮。
局域网英语教学的优越性
经济高效
与广域网相比,基于教室或校园范围内的局域网学习具有传输速度快、网络建设代价少、易于管理、安全可靠等优越性。目前,开展大范围的、实用的、基于局域网的学习是可行的,也是最有效的途径。
交互环境更加完善
网络技术的应用使学生有可能方便快捷地获得海量信息和更多学习机会,然而信息量和学习机会的增加并不意味着学习效果的提高。社会互动理论和社会建构主义理论都认为,学习的发生和发展离不开与他人交互的环境。
基于局域网的交互式英语教学是指在学习过程中两人或多人之间为了改善教学效果、更好地完成学习任务以及提高学生自主学习能力所进行的双向或多向交流。这种教学形式通常由教师和语言学习者利用局域网,采取同步或异步方式,进行教学内容的传授与学习。这种全新的教学方式与传统教学过程中面对面的交互相比具有如下特点:
第一,交互媒介的多向性。基于局域网的交互式英语教学不受时间空间的限制,学习者可以在网络中以同步或异步的方式,以网络课程或者是某信息资源站作为学习的主线和获取信息的主要来源;可以以个别学习方式,进行自我与学习内容间的自交互学习;可以向在线专家请教进行师生面对面的交流;还可以采用多向互动的方式与教师和学习伙伴协作学习、共同探讨;甚至是学习个体基于网络信息资源的独自探索。
第二,交互内容的丰富性。Krashen 认为,只有为语言学习者提供大量可以理解的语言输入,其中包括略微高出学生现有语言水平的语言输入,才能对语言学习者的语言发展产生积极的作用。认知主义学习理论也认为,语言学习的立体输入强于单一的视觉或听觉输入,视觉和听觉的双重刺激能够比单纯靠视觉来接收信息提高记忆力和理解力约为30%~50%。多媒体网络技术的发展,恰好满足了语言学习者对于大量视觉和听觉语言信息输入的需要。
在基于局域网的交互式学习过程中,学习者不仅可以依据自我情况针对性地选择学习内容、控制学习进程,还可以根据学习需要选择丰富的学习资源;不仅可以就学习内容在网上发布自己的观点或在线对学习中遇到的问题寻求帮助,而且可以选择性地参与社区各种议题的讨论。交互双方采用的媒体信息可以是音频、视频、文字、图像、Flash动画等多媒体信息,较之传统的课堂教学中抽象的语言交互和形体语言交互,交互内容更具体生动、直观形象。
第三,交互方式的多维性。交互是人与生俱来的需要。研究者斯万认为语言输入应伴以语言使用。语言输出是对语言输入的必要补充,是语言习得的必要条件。人机对话作为交互式英语的一大特色,不仅为语言输入,同时也为语言输出提供了必要的前提条件。这种视听说相结合,既有大量语言输入,又有人人对话、人机对话语言输出的多维度交互方式有利于加强听说能力,提高语言学习者实际应用英语的能力。
第四,交互对象的超常性。在基于局域网的学习过程中,学习者面对的交互对象可以是教师、专家、其他学习者以及网络访问者。交互者在知识水平、认知能力、道德价值观等各方面可能存在较大的差异,同时参与交互的各成员的身份也具有一定隐蔽性。
第五,交互主体的主动性。建构主义认为,学习环境包含四大要素,即:“情境”、“协作”、“会话”和“意义建构”。网络媒体不是帮助教师传授知识的手段,而是用来创设情境,为学生提供一个自主学习的环境。建构主义理论的核心是以学生为中心,强调学生对知识的主动探索、主动发现和对所学知识意义的主动建构。基于局域网的交互式英语教学采用自学为主的教学策略,以学生为中心,赋予学习者更大的学习自主性,充分发挥交互主体的主观能动性。整个学习进程、方式及学习内容基本由学习者决定,学习者可以选择自己喜欢的方式进行学习与交互,这完全有别于传统的课堂教学过程中以教师为中心的教学策略,极大地激发了学习者的学习热情,同时有利于培养他们的自主学习能力。
需要注意的问题
硬件条件是前提
多媒体网络教学对设备有一定的要求,学校没有一定数量的计算机、没有互联网和校园局域网接入就无法开展网络教学活动。就一个教室而言,要实现多媒体网络教学至少要包括服务器、教师用机、学生用机、网络设备等;就编辑中心而言,它应包括视频采集卡、录像机、数码相机、扫描仪、多媒体编辑、图形动画工作站等。但是由于办学经费有限,硬件资源与实际需求间仍存在较大差距。虽然武汉理工大学的局域网建设得到了较大改善,仍然无法保证所有学生参加交互式英语学习。即使是试点班的同学,也还需要在指定时间、指定地点参加自主学习。资源的有限性、服务器及客户机的不稳定性等极大地影响了交互学习的效果,使交互式学习的实际能效大打折扣。
学生学习策略是关键
由于在参与英语网络学习前,学习者长期接受传统的课堂教学,早已习惯了教师在他们的学习过程中起主导作用,因而无法适应教师远离自己、不能及时获得有效的学习支持这个新情况,感觉在学习上失去了主心骨,造成自己处于无所适从的学习状态之中。可以说,相当一部份学生缺乏有效的英语网络学习手段,学习缺少计划性和系统性。学习中一旦出现问题,大多数人不是回避问题就是忽略问题的存在,不主动、积极地寻求必要的措施去分析问题、解决问题。
柳栋曾依据学习者行为的主动——被动维度,将学习者的学习方式分为主动接受、被动接受、主动探究和被动探究四种方式。主动接受和探究学习是贯通各类学习方式的线索,通过解决现实中的问题,激发学习者的学习热情和意愿,使人的主观能动性能够被有效地激发,同时它可以有机地整合其他几类学习方式,让学习者在实践的过程中掌握知识、转化能力、体验生活、感悟智慧。在我校,切实加强学生学习策略的任务刻不容缓。
教师角色定位是保证
建构主义的教学观认为,教师在教学过程中起着中介(mediation)作用,中介即工具,是学生达到其学习目标的工具之一。因此,教师的作用不可忽视,教师是意义建构的帮助者、促进者。教师的中介作用主要表现在:情感上的潜移默化作用;帮助学生认识和理解活动任务的意义,引导学生超越当前的目的,了解其更深远的意义;帮助学生培养其自我控制能力、独立思考和处理问题的能力,提高他们的自信心;组织协作学习(开展讨论与交流),并对协作学习过程进行引导使之朝有利于意义建构的方向发展。
在网络教学中教师需要扮演多种角色:教师应当是教学大纲的制定者;教师是课程设计者和具体教学任务的策划者;教师是教学过程的管理者和组织者;教师是学生建构知识的积极帮助者和引导者;教师应当是学生学习过程中的合作伙伴;教师同时还是一位研究者。教师应当以辅导者、帮助者、领航员和教育者的身份引导学生正确地利用网络,确保网络教学的正常进行。教学是一个教师与学生的互动过程,教师的引导与学生的主动参与都是缺一不可的,教师必须从教学的组织和总体控制去引导学生的主动参与。应该说,在新的教学模式下这种互动性并没有弱化,而是更强了。
如何结合新模式下英语教学的特点,把教师的主导作用重新定位,由原来的主讲者,转变为引导学生通过寻找信息、协作探究去建构认知的促进者,从而发挥教师的辅学作用,这些问题仍有待在实践中探讨摸索。
结语
基于局域网的交互式英语教学有着无可比拟的优势,它结束了传统的“教师——教室——录音机”的单一授课模式,为英语学习者提供了良好的语言载体,轻松的学习环境,极大地调动了学生学习英语的兴趣,为发挥学生学习的主动性创造了有利的条件。网络环境下,学生的学习变得主动而富有意义,有了更多的超越传统课堂的师生交互和学生交互以及人机交互,既培养了学生的自主学习能力,也调动了学生主动探究的能力。